制药废水主要包括抗生素生产废水、合成药物生产废水、中成药生产废水以及各类制剂生产过程的洗涤水和冲洗废水四大类。其废水的特点是成分复杂、有机物含量高、毒性大、色度深和含盐量高，特别是生化性很差，且间歇排放，属难处理的工业废水。随着我国医药工业的发展，制药废水处理已逐渐成为重要的污染源之一，如何处理该类废水是当今环境保护的一个难题。

1、制药废水来源

制药废水主要包括四类：生产废水、合成药物生产废水、中成药生产及各类制剂生产过程的洗涤水、冲洗水。其中前三类废水污染较重。

1、生产废水

生产过程中产生的发酵废水，其有机物浓度较高，COD每升可达几万毫克，SS高、色度高，而且废水中的残余抗生素对微生物具有抑制作用。

2.合成药物生产废水

合成药物生产废水中的COD在1,000mg/L左右，可生化性一般，有的废水常含有氨氮、油类和重金属离子，增加了生物处理的难度。

3.中成药生产废水

中成药生产废水主要是原料的洗涤水、原药煎汁残液和冲洗水，COD每升达几千毫克，可生化性尚好。

4. 各类制剂生产过程的废水
制剂生产过程的废水，COD较低，但常混有悬浮物，一般经去除SS，即可排放。

2、制药废水处理基本工艺

由于制药废水处理难度较大，且排放标准要求不断提高，因此采用单一处理方法很难达到排放标准。在处理工程中常用组合处理工艺，如厌氧-好氧生物组合处理工艺、气浮-生物-气浮-生物炭组合工艺等。